美國議員推動稀土開采 減少對華依賴
7月23日消息，美國國會參議員呼吁加強稀土金屬的本國開采和供應(yīng)，減少對中國的依賴。業(yè)界人士同意這種看法。他們同時指出，中國對稀土的出口控制從長期來看，勢必會加劇資源貿(mào)易的摩擦，因此也不符合中國利益。
本星期，在來自阿拉斯加州的共和黨籍參議員伊麗莎白·默考斯基和來自印第安納州的民主黨籍參議員伊凡·貝伊推動下，美國參議院20名議員聯(lián)名致函能源部長朱棣文，建議美國政府為美國本土稀土開采和供應(yīng)鏈的恢復(fù)提供貸款擔(dān)保。
這些議員指出，美國稀土儲量據(jù)估計占全球已探明儲量15%，但是，美國幾乎所有稀土材料全部依賴從中國進口。
中國加強稀土出口配額控制
默考斯基參議員說：“中國稀土開采量占全球百分之97。中國已經(jīng)通過出口限制將全球清潔能源制造業(yè)劫持為人質(zhì)。”
過去一年里，隨著中國逐步推出對稀土開采和出口更為嚴格的監(jiān)管措施，鑭、鈰、鐠、釹這些罕見而繞口的元素名稱突然成為中國和主要貿(mào)易伙伴國新的熱點問題。
去年6月，美國、歐盟和墨西哥就中國限制鎢、銻和稀土金屬出口問題向WTO提起訴訟。
去年9月，中國工業(yè)與信息化部透露，已經(jīng)制定有關(guān)稀土工業(yè)發(fā)展的專項規(guī)劃，尋求在未來6年加強對稀土出口配額控制。
今年4月，美國政府審計辦公室(GAO)發(fā)表報告說，中國對稀土市場的主導(dǎo)權(quán)將影響全球希圖供應(yīng)和價格。
美國稀土礦業(yè)受到中國廉價資源沖擊
華府律師事務(wù)所Greenberg Traurig的國際貿(mào)易、投資和商業(yè)律師、前世貿(mào)組織上訴機構(gòu)主席詹姆斯·巴克斯(James Bacchus)說，美中過去一年圍繞稀土供應(yīng)的爭議是全球貿(mào)易爭端從傳統(tǒng)的進口壁壘向出口控制轉(zhuǎn)移的一個縮影。巴克斯贊同美國應(yīng)該加強本土開采的看法。 他說，“美國應(yīng)該盡其所能提高本國的稀土產(chǎn)量。這樣可以使我們在一定程度上，或者在可能的情況下實現(xiàn)自足。我們需要在國內(nèi)采取行動。”
位于美國加州的山口稀土礦曾經(jīng)是世界占主導(dǎo)地位的稀土礦。但是在中國出口廉價稀土資源的沖擊和美國環(huán)保部門的嚴格監(jiān)管之下，該礦山于上世紀90年代停產(chǎn)。
美國鉬礦公司(Molycorp Minerals)2009年9月宣布，計劃重新開發(fā)加州山口礦。
華府商業(yè)和戰(zhàn)略咨詢機構(gòu)國際咨詢服務(wù)集團總裁查理·布魯姆(Charles Blum)說，美國需要制定一個全盤的稀土工業(yè)戰(zhàn)略。布魯姆(Charles Blum)說：“我們需要顯著地增加投資、更新設(shè)備、開發(fā)清潔技術(shù)、同時尋找稀土的替代資源。中國在開發(fā)成熟的稀土供應(yīng)鏈方面有自己的戰(zhàn)略。美國卻沒 有。”
稀土是化學(xué)元素周期表上以鑭系為主的總共17種金屬元素的總稱。特殊的電子結(jié)構(gòu)使稀土元素具有極為豐富的光、電、磁、熱特性。近20年里，稀土元素在新材料和高科技領(lǐng)域的應(yīng)用突飛猛進。
中國的稀土儲量居世界第一，經(jīng)過多年開采后，儲量仍占全球總探明儲量百分之40強。而開采量更是高居全球總量百分之95以上。
國際期待分享
巴克斯認為，作為主權(quán)國家，中國有權(quán)在不受外部干涉的情況下決定本國資源開采和供應(yīng)政策。但是，他認為中國應(yīng)該更好地把握這種政策自主性和全球能源供應(yīng)相互依賴的平衡。
巴克斯說：“中國對稀土的出口控制是一種短視行為。長期來看，這并不符合中國的利益。國際能源機構(gòu)本星期剛剛公布，中國已經(jīng)成為全球最大的能源消費國。簡單地說，中國不可能在所有的自然資源領(lǐng)域都實現(xiàn)自給自足。”
中國稀土專家、前包頭稀土研究院院長馬鵬本星期在接受中國<<光明日報>>采訪時表示，稀土在尖端、國防領(lǐng)域的作用很大但用量很小，而發(fā)達國家一直在就此進行儲備和布局，因此中國很難利用稀土在戰(zhàn)略上制約外國。
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